Recién estrenada la década de los 90, las consolas domésticas empezaban a imponerse a las máquinas recreativas a las que podíamos jugar y observar en infinidad de salones y bares. Mientras que SEGA con los 16 bits de Mega Drive se aposentaba en la cuarta generación de consolas, NES ya daba los últimos coletazos, y ya sonaba una tal Super Nintendo como siguiente máquina de «la gran N». Pero no era la única que asomaba como futura, pues en junio de 1991, una revolucionaria consola de grandes dimensiones tan cara como potente, iba a agitar el mercado europeo con una serie de títulos que veníamos conociendo de tantas tardes junto a los muebles que albergaban sus placas. Era el sistema de entretenimiento avanzado NeoGeo AES de SNK, la recreativa en casa, pues era una máquina capaz de reproducir todos aquellos juegos con exactitud, gracias a una tecnología que ofrecía unos gráficos 2D y una calidad de sonido muy superiores a los que ofrecían otros sistemas domésticos de la época. 
Finalizando su andadura en el año 2004, hoy es considerada consola de culto. Ya no cuesta las 100.000 pesetas de la época (600€) que había que desembolsar de lanzamiento, pero alimentarla es realmente caro con precios en juegos que van desde los 40$ hasta los 50.000$ (has leído bien), motivo por el cual se han lanzado muy diversos ports de sus mejores títulos. Algunos de ellos pudimos verlos en el catálogo Arcade de Xbox 360 (XBLA), pero parecieron no calar demasiado entre los jugadores. Por suerte a día de hoy, tenemos la mejor opción para disfrutar de los juegos más importantes de la consola en nuestra Xbox One y PC con Windows 10: la serie Arcade Archives NeoGeo (ACA NeoGeo), que periódicamente se encarga de ampliar el estudio y publisher japonés HAMSTER Corporation.
La primera gran ventaja de adquirirlos en este formato es, que al contrario que muchos servicios que emulan las versiones domésticas, la serie ACA NeoGeo las publica con su programación original de las placas MVS (imagen superior), consiguiendo reproducir fielmente los clásicos. La segunda es un precio fijo de 6,99€ cada uno, popular y asequible para todos los bolsillos. Y por último, que se permite modificar la visualización, la dificultad, o mapear los botones entre otros muchos cambios. Además, se incluyen los modos HI Score y Caravan Mode, que proponen retos de puntuación que luego se publican en ránkings compartidos con todos los jugadores.
Los 15 mejores juegos ACA NeoGeo para Xbox One y Windows 10
Como admiradora de esta consola que tuve el placer de tener, y tras haber jugado prácticamente a todo el catálogo gracias a la emulación, hoy he querido traeros un TOP 15 de los que para mi, son los mejores juegos de NeoGeo que podemos jugar actualmente a través de la serie ACA, aún a riesgo de no incluir vuestros favoritos. Y son:
ACA NEOGEO | Magician Lord (1990)
Este plataformas de fantasía fue uno de los títulos que acompañaron al lanzamiento de NeoGeo. Controlabas al mago Elta en un viaje para salvar el mundo de Gal-Agiese. Un título muy original y con una gran variedad de niveles.
ACA NEOGEO | Art of Fighting (1992)
El primero de los AOF daba a conocer a Ryo Sakazaki y Robert García, que luchaban contra numerosos enemigos para liberar a Yuri Sakazaki, secuestrado por un personaje misterioso. Supuso una revolución de las máquinas recreativas, y aunque sus siguientes entregas fueron superiores, esta siempre se recordó como la más mítica de todas ellas.
ACA NEOGEO | Super Sidekicks (1992)
Concebido como el primer juego de fútbol de aspecto realista, permitía utilizar una gran variedad de técnicas para competir contra los mejores equipos de todo el mundo, participando en emocionantes partidos en el camino a la conquista de la Copa de Campeones. Un fijo en los salones de medio mundo.
ACA NEOGEO | Sengoku 2 (1993)
Beat’em up de desplazamiento lateral en el que se asumía el papel de un guerrero convocado por una princesa santuario, que luchaba durante varios periodos históricos con el fin de derrotar al monarca oscuro. Los jugadores podían disfrutar de nuevas características tácticas, como ataques de carga y habilidades defensivas.
ACA NEOGEO | Fatal Fury Special (1993)
Versión potenciada del arcade de lucha Fatal Fury 2, que introdujo una velocidad de juego más rápida y ataques combinados por primera vez en la serie. También incluía más personajes que conformaban un total de 15 combatientes. Superando el juego en condiciones específicas aparecía Ryo Sakazaki de Art of Fighting.
ACA NEOGEO | Samurai Shodown II (1994)
El legendario juego de lucha con armas regresaba en su segunda entrega más fuerte que nunca. Cuatro recién llegados se unían a la batalla para un total de 15 personajes, listos para pisar el escenario de grandes batallas. Con el nuevo sistema Rage y los Ataques de Armas, batallas épicas e intensas aguardaban en cada partida.
ACA NEOGEO | Street Hoop (1994)
El gran juego de baloncesto de SNK. Diez equipos nacionales competían en la calle para ser el mejor del mundo. Además de una variedad de técnicas, la energía se podía cargar y lanzar para ejecutar espectaculares mates, nunca antes vistos en ningún juego de este deporte.
ACA NEOGEO | Aero Fighters 2 (1994)
Shoot’em up que presentaba una gran variedad de pilotos únicos, incluyendo un cantante de pop y un ninja de la aviación. Los dogfights se sucedían a la velocidad del sonido para salvar al mundo, además, el modo historia podía tener distintos finales. De lo mejorcito del género.
ACA NEOGEO | Pulstar (1995)
Shoot’em up de desplazamiento lateral y el primer juego de NeoGeo en incorporar gráficos pre-renderizados. Controlábamos la nave Dino246 para acabar con los alienígenas que atacaban el sistema solar. Ofrecía una variedad de opciones ofensivas y defensivas, incluyendo 5 power-ups únicos 5 especiales.
ACA NEOGEO | World Heroes Perfect (1995)
Recientemente estrenado en el catálogo (diciembre 2018), 16 personajes basados en figuras históricas luchan para decidir quién es el más fuerte. Esta entrega añadía nuevos elementos como el ataque adicional y los ataques de guardia, lo que le elevó como uno de los favoritos en los salones recreativos.
ACA NEOGEO | Metal Slug (1996)
Decir NeoGeo es decir Metal Slug. En este inolvidable juego de acción los jugadores controlaban a Marco y Tarma, que pertenecen al equipo de las Fuerzas Especiales conocido como el «Escuadrón del Halcón Peregrino». Uno de los Shoot’em up en scroll lateral más importantes de todos los tiempos y uno de los buques insignia de la consola. Toda la saga es imperdible, pero el primer título por lo que supuso, la representa en este TOP.
ACA NEOGEO | Neo Turf Masters (1996)
Para los amantes del golf llegaba este título que proponía elegir entre un total de seis golfistas con diferentes habilidades, para jugar en circuitos ubicados por todo el mundo. Los jugadores podían probar sus habilidades en este deporte, contra amigos en los modos de juego Stroke Play y Match Play.
ACA NEOGEO | The Last Blade (1997)
Juego de lucha ambientado en el período Edo de Japón con una lista de espadachines únicos para elegir. Temáticamente era muy similar a la serie Samurai Showndown, pero contaba con una gran cantidad de sistemas innovadores para diferenciarse en la jugabilidad.
ACA NEOGEO | The King of Fighters ’98 (1998)
Probablemente el mejor de la serie de crossovers de SNK. En la entrega anterior la historia de la «Orochi Saga» llegó a su emocionante conclusión. Como resultado, la siguiente entrada de la serie se lanzó como una de las versiones más populares y conocidas, en parte gracias a los muchos cambios de equilibrio que recibieron grandes elogios por los aficionados.
ACA NEOGEO | Garou: Mark of the Wolves (1999)
NeoGeo es una consola con muchos títulos de lucha en 2D, pero este es para muchos el mejor de todos. El hijo de Geese Howard que ha sido criado por Terry Bogard (Art of Fighting), era el personaje principal en este primer episodio de una nueva generación en la serie Fatal Fury. Numerosas nuevas mecánicas de juego como la característica «Breaking» fueron introducidas en esta aclamada obra, resultando en un juego con una gran variedad de estrategias.
Y hasta aquí este repaso a los mejores juegos de la serie ACA NeoGeo, un lujo de clásicos disponibles en Xbox One y Windows 10, que por muy bajo precio podemos disfrutar tanto los más acérrimos admiradores de la consola de SNK, como todos aquellos que quieran acercarse a probarlos. Ojalá HAMSTER Corporation siga ampliando la serie hasta publicar todo el catálogo de NeoGeo. La legendaria consola lo merece. Larga vida.
