Ya hemos jugado a South of Midnight y lo nuevo de Compulsion Games nos tiene enamorados.
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En el ya lejano 2018, Xbox anunció la adquisición de una serie de estudios que, salvo Obsidian, aún no hemos visto debutar bajo el brazo de Microsoft. Sin embargo, Compulsion Games hará dentro de poco su estreno como Xbox Game Studios con South of Midnight, su nueva IP que promete dar mucho de que hablar.
Presentado originalmente en 2023, el juego reveló su fecha de lanzamiento en el último Xbox Developer Direct, donde más allá de confirmar que llegará en abril a Xbox Series X|S y PC en exclusiva, nos dejó claro que es uno de esos juegos que no debemos perdernos por nada en el mundo.
Y esto es algo que hemos podido comprobar de primera mano, ya que hemos tenido acceso a una preview del juego donde hemos disfrutado del capítulo 3 en su totalidad. Una primera toma de contacto que nos ha dejado claro varios aspectos sobre el nuevo trabajo de Compulsion Games y que, además, nos ha vuelto a demostrar que este estudio sabe construir mundos e historias originales.
Un enfoque original
La primera decisión atrevida del estudio, algo marca de la casa viendo su historial con Contrast y We Happy Fest, es la ambientación. En un momento donde la industria peca de poca originalidad y tira mucho de influencias vikingas, romanas, griegas o asiática, Compulsion Games nos presenta un mundo ambientado en el sur profundo de América. Una región pantanosa con su propia mitología y leyendas, con un ambiente único que plasman a la perfección.
Y no solo hablamos de la construcción del mundo, sino por lo bien representado que está todo el ambiente. El escenario que pudimos jugar es una zona pantanosa, lleno de pequeños muelles, donde la música consigue captar la esencial de la ubicación y de la situación. Un mundo rico en detalles donde destaca Hazel, nuestra protagonista, una suerte de tejedora mágica. No tenemos muy claro cómo o por qué consigue estos poderes y habilidades y su «aguja» que usa como arma, pero estamos ante una protagonista diferente con personalidad muy marcada.
El poco desarrollo que hemos podido apreciar nos deja claro que Hazel será una de esas protagonistas que dejan huella en el jugador, con una combinación ideal de humor y seriedad que aligeran cualquier escena.
Gráficamente, el juego nos ha sorprendido. Los escenarios están llenos de detalles de la flora local, las casas abandonadas, el diseño de los enemigos está muy bien conseguido. Quizás el único pero que nos hemos encontrado han sido pequeños tirones en el rendimiento y algunos artefactos en pantalla, pero es algo que entra dentro de la lógica al ser una preview y que seguramente esté en perfectas condiciones para el lanzamiento.
En cuanto a la jugabilidad, esta nos ha dejado algo más fríos. No es que sea mala, para nada, es divertida y sencilla, pero no innova. Es cierto que solo hemos rascado la superficie y que puede guardarse más de un as bajo la manga, pero nuestra primera sensación es que ya hemos jugado así antes.
No es malo de por sí, ya que la combinación de elementos nos recuerda a juegos estilo souls, muy centrado en esquivar, bloquear y atacar a los enemigos en el momento oportuno. Pero quizás si esperábamos algo más de elementos RPG que, salvo por el árbol de habilidades, no encontramos. Lo que sí nos ha gustado ha sido la exploración, una buena combinación de dobles saltos, pequeños puzzles y secciones de plataformeo. Para ello, haremos uso de las mismas habilidades que en combate.
Nosotros hemos podido catar tres. Dos de ellas sirven para tirar o atraer tanto enemigos como elementos del entorno que nos permiten el acceso a nuevas zonas. Por ejemplo, hemos podido mover un carromato tirando de él para poder acceder a la parte superior de un tejado y recoger allí la esencia necesaria para subir y desbloquear nuevas habilidades.
La tercera es una suerte de red que inmoviliza a los enemigos en combate y que en la exploración nos sirve para materializar diferentes objetos, como plataformas de madera. Estas son visibles, como si fueran traslúcidas, lo que ayuda a localizarlas de manera sencilla.
Con todo ello, South of Midnight nos deja con la sensación de que el estudio ha volcado todo su talento en construir un mundo único, con una ambientación poco vista en el sector, y una protagonista a la altura. Por el camino, quizás se han despreocupado más por innovar en el aspecto jugable y han elegido una opción más sencilla y conocida, menos compleja, pero no por ello menos divertida.
Eso sí, esta primera toma de contacto nos ha sabido poco y estamos ya deseosos de poder hincarle el diente en Xbox Game Pass el próximo 8 de abril, cuando estará disponible en el servicio de suscripción de Microsoft tanto en Xbox Series X|S como en PC.
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