[Actualizada] Dos décadas después de estar en servicio, Microsoft cierra Skype

Durante bastante tiempo, Skype fue una de las aplicaciones por defecto de mensajería para videollamadas de Xbox One y Xbox Series.

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La aplicación de mensajería y llamadas Skype ya no está disponible, lo que marca el final de una era en la comunicación basada en Internet. La decisión de Microsoft de retirar la aplicación del servicio activo se produce después de 23 años de impulsar el mercado de las llamadas por Internet. Los usuarios de Skype tienen 10 semanas para decidir qué quieren hacer con su cuenta, aunque no está claro cuántas personas se ven afectadas.

La llegada de Teams en 2016 marcó una nueva dirección para Microsoft en el espacio de las comunicaciones en la nube, y muchos compararon a Teams con un clon de Slack. Sin embargo, la ambición más grande era construir una plataforma que brindara espacio para la colaboración y la comunicación en una amplia gama de aplicaciones de Microsoft y otras. En los últimos años, Microsoft ha ido eliminando gradualmente Skype for Business, y en 2021 concluyó esos esfuerzos. Ese mismo año, Microsoft seleccionó a Teams como la aplicación de comunicaciones integrada preferida en Windows 11, relegando a Skype a un segundo plano.

Microsoft anima a los usuarios a pasarse a Teams Free, que ofrece algunas funciones adicionales que no están disponibles en Skype, como la integración con el calendario. La migración de Skype a Teams será posible durante el período de transición, y los usuarios podrán descargar la aplicación Teams e iniciar sesión con sus credenciales de Skype. Todos sus chats y contactos se migrarán automáticamente, y la aplicación de Skype seguirá funcionando en conjunto hasta el 5 de mayo de 2025. Los usuarios también podrán exportar sus datos, aunque probablemente no podrán hacer mucho con ellos en términos de importarlos a otro lugar.

Jeff Teper, presidente de aplicaciones y plataformas colaborativas de Microsoft 365, dijo que la decisión de enfocarse en Teams permitirá a la empresa dar un mensaje más simple e impulsar una innovación más rápida. La desaparición de Skype marca el final de una marca y una compañía que fue una de las primeras grandes empresas tecnológicas emergentes en lanzarse fuera de Europa en los días del acceso telefónico. Aunque la noticia puede ser un revés para algunos usuarios, Microsoft cree que los consumidores ahora están preparados para hacer la transición a Teams.

La empresa ha estado analizando el uso de la telefonía en Skype durante un tiempo y ha visto que los patrones han cambiado, y el uso ha cambiado. En cuanto a las cifras de usuarios, Skype marcó el comienzo de una nueva era en la comunicación basada en Internet, comenzando con la voz antes de expandirse al video y el intercambio de archivos. Sin embargo, la llegada de los teléfonos inteligentes y una serie de nuevas aplicaciones de mensajería han afectado el número de usuarios de Skype a lo largo de los años. En 2020, WhatsApp superó los 2 mil millones de usuarios, mientras que Skype había crecido un 70% mes a mes hasta alcanzar los 40 millones de usuarios diarios en marzo de 2020.

La actualización más reciente que proporcionó Microsoft fue a través de una publicación de blog publicada a principios de 2023, en la que anunciaba una integración entre Skype y su motor de búsqueda Bing, donde reveló que «más de 36 millones de personas usan Skype diariamente para conectarse a través de llamadas telefónicas y chats» a nivel mundial. Aunque el crecimiento de Teams y el estancamiento de Skype son una de las razones por las que Microsoft considera que ahora es un buen momento para apostar todo por Teams. Los fans de Skype pueden descargar la aplicación Teams y comenzar a utilizarla de inmediato, ya que la migración de sus cuentas y datos será automática.