Análisis de Synduality: Echo of Ada – Embelesado por un live service con mucho potencial

Creado desde cero por Bandai Namco, la aparente sencillez del título oculta muchas capas interesantes, comenzando por su curioso y atractivo concepto estético.

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Aunque siempre he sido fan de Destiny y por supuesto de Destiny 2, no hay tanto hueco en mi agenda como para sostener con mi tiempo un nuevo «juego como servicio». Sin embargo, desde la Tokyo Game Show de 2022 en la que Bandai Namco presentó el nuevo Synduality: Echo of Ada, hubo algo que me cautivó. No sé cómo explicarlo bien, pero, de alguna extraña manera, me sentía atraído por el juego. Es cierto que la temática estilo mecas es una de mis favoritas a priori, pero no tanto de la parte de anime que tiene el título, porque, evidentemente, tiene parte de anime.

Me sorprendió cuando lo pude probar casi hace un año, en abril de 2024, en un estado aún poco pulido pero que me pudo enseñar muchas cosas, como por ejemplo, que su diseño iba a estar orientado al live service. No me importó, ya que el gameplay parecía sólido y la estética muy lograda, pero lo que me enganchó de verdad fue la enorme mezcla de riesgo y recompensa que su propuesta estilo «Shooter de extracción», ofrecía. Muy dura y pausada, pero que siempre te instaba a volver a probar a salir al mundo… con lo poco que te quedaba.

El enganche definitivo lo tuve con la serie creada por STAR en colaboración con Bandai Namco, y que podéis disfrutar actualmente en Disney+ (al menos en España), llamada Synduality Noir, un producto transmedia de muy alta calidad que a través de 24 episodios nos ofrece un vistazo de este nuevo universo post apocalíptico donde los humanos y unos androides llamados Magus, se unen como Amo y Esclavo, respectivamente, para poder manejar los enormes robots que le protegen de los peligros del exterior, los CradleCoffins. La serie se traslada 20 años después del juego y nos enseñará incluso parte de la historia de Ada y Alba (Magus y Nómada).

Cada Cradle tiene dos habitáculos, el del piloto, llamado Nómada o Drifter y el del Magus, que se conecta para proporcionar un manejo avanzado del aparato, casi imprescindible para que llegue a ser util. Esta simbiosis será esencial, pues en Synduality: Echo of Ada, será siempre nuestr@ Magus la cara visible del juego, la personalizable y en definitiva, casi la protagonista junto al CradleCoffin.

Hace muchos años, la Tierra se enfrentó a un evento catastrófico, llamado las Lágrimas de la Luna Nueva, que eran una lluvia que lo destruía todo a su paso. Tras ella,  aparecieron los Exterminadores, una especie de raza alienígena que empezó a atacar a los supervivientes y la humanidad se escondió bajo tierra. En pocos años, la ciudad de Amasia, el resultado de este gigantesco refugio, se convirtió en el centro neurálgico del planeta. Su tecnología aumentó exponencialmente tras el descubrimiento de los Magus, que fueron desarrollados y creados en Amasia, pero misteriosamente y de la noche a la mañana, la ciudad se desmoronó por completo, perdiéndose multitud de secretos, avances y vidas en el suceso. Los supervivientes salieron al exterior y se adaptaron como pudieron con sus Cradle y empezaron a formar «ciudades nido», para protegerse de la infame lluvia.

Synduality nos llevará a una dinámica en la que tendremos que hacer expediciones al exterior con nuestro CradleCoffin y acompañados de nuestr@ Magus para obtener materiales, recursos y todo lo necesario para reconstruir un hogar donde desarrollar nuestro trabajo como nómadas y de camino, averiguarlo todo sobre este nuevo mundo.

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Apartado técnico

De momento, ya que en este tipo de juegos de largo recorrido puede haber muchos cambios, podemos definir sus gráficos y su sonido como cumplidores. Ni tiene los gráficos más espectaculares, ni tiene la banda sonora más épica, pero aun así, no desentonan en ningún momento. Como es habitual en esta generación, también contamos con un modo calidad a 30 fps y otro rendimiento a 60 fps, que es el recomendable, sobre todo si quieres orientar tu juego al PvP.

Sin embargo, no siempre es estable y en algunas ocasiones la tasa de frames se desestabiliza y rasca bastante. Probablemente, el VRR esté amortiguando el impacto, al menos en Xbox Series X, porque también hemos podido incorporar al análisis la versión de Xbox Series S, que por supuesto, tiene una resolución más baja, pero cuenta igualmente con un modo a 60 fps que va perfectamente, sin tirones ni bajadas en el par de horas que hemos podido probar.

En el aspecto artístico, si que podemos celebrar un buen trabajo en los distintos diseños de los CradleCoffin e incluso en las proporciones de l@s Magus, muy bien diseñados ambos. De hecho, el robot, traducido significa literalmente «Ataúd cama», y en el propio diseño del mismo se nota como su núcleo está adaptado para la cooperación entre piloto y Magus. Las proporciones del mismo sobre el diseño del mundo son también correctas, pues aunque los escenarios son grandes, parecen a veces como maquetas, con desniveles, incidentes geográficos y muchas variantes en el eje vertical para aportar variedad al mapeado.

Con el sonido tenemos los mismos temas durante los momentos en el taller, los mismos durante la preparación y al menos, son agradables y bien elegidos, curiosamente, extraídos de la serie (o viceversa). Dicho esto, si queremos potenciar el efecto anime, poner el audio en japonés es totalmente recomendable, ya que irá subtitulado igualmente. En definitiva, técnicamente aún tiene margen de mejora para ser más estable, pero tras muchas horas no hemos encontrado absolutamente ningún bug ni nada que nos rompiera la partida, se desconectara de los servidores, ni el resto de jugadores tuvieran mucho lag.

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Jugabilidad

Las mecánicas son muy sencillas, elige a tu Magus, configura tu Cradle, equípalo acorde a tus preferencias y sal al mapa a explorar. En principio, tendremos dos mapas de mundo abierto para ello, que prevemos que se quedarán pequeños muy pronto, uno orientado al PvE con PvP opcional y el otro al PvP. La acción siempre será a lomos de nuestro robot, con una dinámica de manejo de un shooter en tercera persona y variables como la potencia, la armadura y el peso cargado como principales a tener en cuenta.

Dicho esto, la acción funciona bien, pues aunque haya varios tipos de exterminadores, y el combate parezca fácil, pegan muy duro y es extremadamente sencillo perder nuestro Cradle en una exploración. Efectivamente, como lo estás leyendo, tu Cradle está compuesto por tres partes, Cabeza, brazos y pies, y son combinables entre modelos, aunque tener el kit completo te proporcionará un bonues especial. Pues bien, si eres derrotado en una exploración antes de volver por uno de los ascensores indicados en el mapa, es decir, hacer la extracción, esas piezas y todo lo que cargabas, se perderá irremediablemente, sin posibilidad de volver a recogerlo.

En este proceso de destrucción, tendrás solo un instante para eyectarte con tu Magus, si no lo haces a tiempo, tu Magus se perderá y aunque al tiempo volverá a la base -con un look muy desaliñado, por cierto-, podrías pasarte un tiempo sin ella. Intentar recuperar estas piezas rápidamente y pilotar el Cradle sin Magus es una tarea casi imposible: sin radar, sin mapa donde situarte, sin detector de amenazas e indicadores, te sentirás totalmente perdido, sin ni siquiera saber por donde extraerte. Además, nuestr@ Magus tendrá habilidades especiales que beneficiarán los enfrentamientos, la exploración o nos avisarán del tiempo, pues la lluvia -recuerden, las Lágrimas de la Luna Azul-, serán muy habituales, y desgastarán una barra de protección de nuestro Cradle. Si llueve, tápate.

Por suerte, podremos ir acumulando hasta 20 Magus diferentes, por lo que si esto ocurre, solo tienes que elegir otra e intentar volver a nuestro lugar de muerte y rezar para que el resto de jugadores hayan dejado algo, cosa que no es habitual, por supuesto.

Y es que en este mapa, también estarán otros Cradle explorando al mismo tiempo, otros jugadores que también exploran en su partida, pero que te pueden atacar en cualquier momento y hacerse con todo lo que llevas encima. Al principio no es habitual, pues tenemos una pequeña garantía que es pertenecer al Gremio de Nómadas. Si atacas a otro Cradle del gremio, te echarán de él y pasarás a ser un renegado, algo que no es necesariamente malo, pues también te abrirá las puertas a mas modelos de Cradle para fabricar y otras ventajas. Eso sí, si te encuentras con uno del Gremio, te atacará sin dudarlo, porque no tendrá garantía alguna de que tu no lo hagas y, para colmo, se llevará una recompensa por derribarte.

Saliendo de la acción, tenemos nuestro garaje, que al principio será un lugar ruinoso, lleno de malas hierbas y que necesitará muchas mejoras, y por tanto, muchos materiales para acometerlas. Una estación para arreglar nuestro Cradle, otro para alojarnos junto a nuestr@ Magus y otro para las operaciones. Podremos anotar los materiales necesarios para la construcción en una lista de favoritos y nuestr@ Magus nos advertirá de ellos en las exploraciones para que no perdamos ninguno. Poco a poco iremos mejorando el taller, completar nuestros objetivos y seguir creciendo como nómadas.

El problema es cuando este elemento es incluso más duro que las exploraciones. Los tipos de materiales son innumerables, algunos que se construyen crafteando otros mas simples, lo que lleva a una dinámica de recolección casi infinita, que viene limitada por nuestra capacidad de carga e incluso por el tamaño de nuestro almacén. No encuentro que este tema esté bien calibrado para ser satisfactorio. No hay visibilidad de lo que está pendiente de construir ni siquiera un escalón por encima cuando en un objetivo ya te aparece y no sabes por donde acometer la siguiente mejora. Al menos, en el caso de Synduality, solo contamos con dos tipos de monedas: los créditos del juego y los créditos especiales de pago, por lo que no habrá mucha confusión, simplemente podrás pagar todo con cualquiera de los dos, rozando muy fuertemente el pay-to-win.

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Duración

Como propuesta jugable, Synduality tiene unos grandes peros mayormente concernientes a sus mecánicas como looter shooter o juego como servicio, pues muchas de ellas parecen sacadas de un título totalmente Free-To-Play, que en este caso no es ni mucho menos así, pues la versión básica del juego cuesta 39,99€. De esta manera tenemos pase de temporada y tenemos cosméticos que podemos comprar con dinero real, pero también un progreso muy lento, una ganancia de dinero muy reducida para las horas invertidas y un inexplicable uso de temporizadores para la construcción de los elementos de nuestro garaje, que, por supuesto, podremos omitir usando tanto la moneda del juego, como con la que compramos con dinero real.

Si bien el primer punto tiene que ver con la recompensa, la experiencia obtenida y un progreso en el pase de batalla demasiado lento, el de los temporizadores directamente es algo que no entiendo. Que después de hacer una salida, coger todo lo necesario para construir algo, volver sano y salvo y luego tener que esperar entre 18 y 30 minutos para que algunas cosas tan sencillas como un baño estén construidas, pues me parece una pérdida de tiempo y una mala decisión que deben de atajar absolutamente de inmediato. Esas mecánicas solo las vemos ya actualmente en los F2P de móviles, si esos que encima tienen anuncios que no tienen nada que ver y luego descubrimos que son mitad juego de estrategia.

Personalmente, en estos 7 días de acceso anticipado, he logrado jugar bastante, pero entre la mecánica de perder al Cradle y todo lo que tenía, los timers de construcción, la posibilidad de hacer una exploración y no encontrar el material necesario, ni siquiera he podido desbloquear la zona preparada para el PvP, que es la otra mitad del mapa. Por suerte, las misiones individuales que podríamos llamar como de campaña, aportan variedad, al ser lineales y estar dedicadas a extraer información de la historia de Ada, Alba, los Magus y la caída de Amasia.

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Conclusión

Tras este duro y crítico apartado de su duración, he de confesar que, a pesar de todo, sigo extrañamente atraído por el juego. No sé hasta qué punto conseguirá seguir enganchándome, y espero que sea mucho, pero tengo claro que debería haberme enseñado más para las horas que he invertido en él. Hoy mismo empieza su lanzamiento para todo el mundo, por lo que podría acelerar el desarrollo del mundo, que Bandai Namco apueste fuerte por su contenido, y por ajustar ese par de cosas absurdas y que parecen más propias de un F2P abusivo.

Porque, por otro lado, como juego, es un título muy capaz, sólido, divertido y bien hecho. El manejo de los Cradle está muy bien ajustado, el riesgo-recompensa hace que te ajustes en peso, en equipamiento y que incluso planees tus exploraciones usando builds de carga, de combate y adaptes tu colección de Magus a esa tarea. Todo se plantea de una manera sencilla y práctica que hace que sea muy fácil aprender como jugar. Además, los tutoriales del inicio tipo Fallout son un detalle muy simpático y casi un guiño a la franquicia que no hemos podido evitar celebrar.

La serie me encandiló y el hecho de poder construir mi reputación como Nómada, ya sea en el lado de la ley o en el de los renegados, me motiva como para seguir progresando. Nuestr@ Magus se encarga de poner ese punto «kawai» y amable que te empuja a seguir cuidándola, arreglando tu garaje y saliendo a luchar para seguir evolucionando. Me gusta el mundo, me gusta el gameplay y me gusta la estética, pero toda la parte relativa al contenido y al estilo de juego como servicio no termina de hacerlo. Por suerte, sabrán verlo pronto, ajustarlo y celebrar que la comunidad sigue aumentando día tras día.

*Gracias a Bandai Namco por el material proporcionado para la review.