NHL 19 es el título definitivo de uno de los deportes rey de Norteamérica y Electronic Arts vuelve a lanzarlo otro año mas en nuestro país.
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Por fin! Llega septiembre y para los fans de los deportes norteamericanos, llega el inicio de nuevas temporadas, nuevos proyectos y sobretodo un largo camino hasta la tierra prometida. Para los que estéis más familiarizados con las ligas norteamericanas supongo que lo sabréis pero para los que de pronto son picados por ese gusanillo de la curiosidad va dirigida una pequeña introducción.
La NHL o National Hockey League es una de las ligas más importantes de los Estados Unidos, esto no significa que al igual que la NBA y la NFL tenga la misma repercusión fuera de ese territorio sin embargo en países como Canadá, Rusia, Finlandia o Suecia se trata de un deporte con un impacto realmente importante.
En cuanto a su seguimiento en Estados Unidos creo que podríamos estar hablando de la cuarta liga de mayor importancia, evidentemente detrás del monstruo que supone la liga de fútbol americano NFL, las grandes ligas de béisbol MLB y la liga de baloncesto que tanto nos gusta NBA, esto la deja únicamente por delante de un deporte en expansión como es el soccer o el fútbol de toda la vida que nosotros conocemos, sin embargo la MLS parece que está creciendo a un ritmo más que aceptable.
Independientemente de esto, cada una de estas ligas tiene sus proyectos de expansión, por ejemplo, la NFL cada año lleva partidos a Londres y ahora también a México, la NBA también busca llevar partidos fuera de los Estados Unidos, todo esto para captar la atención de nuevos aficionados y continuar con su desarrollo y expansión fuera de sus fronteras, evidentemente todo esto lo que busca es colocar un producto que cuidan con un mimo que ya quisieran para si mismas otras ligas y que tiene como resultado una competición que basan su producto en la narrativa y el espectáculo y si no me creéis lo de la narrativa no tenéis más que buscar noticias sobre la NHL de la temporada pasada.
Este producto deportivo tiene su parte del pastel en el mundo de los videojuegos y sabéis que no es algo nuevo, los NHL llevan entre nosotros desde nuestra infancia pero lamentablemente y a diferencia de otras competiciones no se ha sabido vender en los países de habla hispana, lo que bajo mi punto de vista provoca un mayor grado de dificultad para adentrarnos en este deporte, que de por si es sencillo pero que al igual que Madden NFL mantiene esa barrera del idioma que a muchos echa hacia atrás.
En cuanto al videojuego en si, este año los chicos de EA Vancouver nos traen una propuesta más que interesante, al igual que con las otras entregas de este año, NHL también incorpora el nuevo y parece que revolucionario RPM Real Player Motion que ya vimos como en Madden como cambió la jugabilidad y en este NHL en la primera toma de contacto vamos a notarlo si o si.
Pero no solo tenemos mejoras en cuanto a la jugabilidad, este año tenemos el añadido de World of Chel y seguro que muchos os estaréis preguntando quien demonios es ese tal Chel verdad? Bueno, pues se trata de un modo de juego donde podemos personalizar a nuestro jugador con una cantidad de opciones tremenda, pero de este modo ya hablaré más adelante, por el momento creo que es legítimo decir que a diferencia del NHL 18, la versión de este año se siente diferente y es para mejor, motivo por el que si estáis interesados un mínimo en este videojuego os recomiendo que leáis este análisis y si tenéis EA Access le deis una oportunidad.
Apartado técnico
Es difícil pedirle más a un juego de estas características, así que vamos por partes.
Comenzamos por los pabellones de cada uno de los equipos, estos lucen realmente bien, cuentan con una iluminación y detalle que parece difícil mejorar, sobretodo porque al estar ante entornos cerrados los desarrolladores no tienen motivos para preocuparse por añadir ciclos día / noche ni efectos climáticos, así que donde se ha puesto más cuidado es en el detalle de ellos, por ejemplo, conforme vaya avanzando el partido, la pista dejará constancia de su desarrollo, los jugadores irán dejando las marcas de los patines hasta el fin del cuarto, dando tiempo para que dejen la pista como nueva antes de la reanudación del partido, este es uno de los detalles que más llama la atención y que no afecta en la jugabilidad.
Sin embargo creo que el punto fuerte es el motor de físicas que, gracias al Real Player Motion lleva un paso más allá al juego y en cada partido sufriremos los bloqueos, caídas, e impactos que dependiendo del tamaño de los jugadores y la fuerza de estos incluso harán que el casco salga volando, realmente se trata de un punto que hace que la experiencia sea bastante más inmersiva.
En cuanto a World of Chel, los entornos abiertos lucen bien y se transmite una sensación totalmente distinta a la que los otros modos de juego ofrecen, aquí todo da la sensación de ser más desenfadado, incluso con cierto toque arcade debido a que las reglas del juego no son tan estrictas así que esto, unido a las amplias posibilidades de personalización que ofrece este modo dan un giro de tuerca a un apartado que de no salir de la competición tradicional no nos convencería de la misma forma.
Mención especial para todo lo que podemos hacer con nuestro personaje en cuanto a personalización, realmente hay una variedad más que notable de artículos que podemos comprar, desde gorros, abrigos, guantes, protectores bucales, patines, etc para dar la nota en estos partidos y no dejar a nadie indiferente, además de presentaciónes / celebraciones o las frases del narrador de los partidos, tal vez el único punto negativo que he podido ver está relacionado con los rostros de jugadores y jugadoras, mucho menor en el caso de ellas y muchísimo mayor en el caso de ellos sin que logre dar una mínima sensación de variedad.
En cuanto al sonido el juego mantiene su buena línea, los temas que sonarán mientras estemos en los menús siguen la tendencia de este tipo de juegos deportivos y harán que el tiempo que pasemos en ellos no se haga pesado. Otra cosa ya es lo que se nos presenta en los partidos, las retransmisiones de la NBC están bien recreadas y el sonido ambiente de los estadios acompaña a la perfección, sobretodo por poder diferenciar en que pabellón estamos jugando cada uno de ellos cuenta con los sonidos típicos del equipo de casa, además de eso, el sonido en pista logra transmitir la dureza de los partidos así que como digo, es un producto bien cuidado en todos sus apartados.
Jugabilidad
Para los que quieren iniciar en este deporte haré una breve introducción a las reglas básicas de la NHL sin entrar en detalles que no afectan al videojuego.
Comenzamos con la estructura de los partidos puesto que no son los ya típicos cuatro cuartos, en esta competición los partidos se dividen en tres cuartos, en caso de llegar empatados al final del tercer cuarto habrá prórroga, si durante la temporada regular un partido llega al final de los tres cuartos empatado, habrá prórroga, si después del tiempo adicional se mantiene el mismo marcador, el partido puede acabar en empate, en caso de que uno de los dos equipos marque antes del final del tiempo gana el partido, en este deporte se conoce como Sudden death o muerte súbita, una vez que entréis en playoffs, la muerte súbita no puede terminar en empate por lo que se jugará hasta definir un ganador.
Cada equipo cuenta con seis jugadores en pista, cinco más el portero y durante el partido puede haber todos los cambios que queráis, en este caso podréis ver como entran y salen aunque el partido esté en juego, por eso no hay problema, el problema viene cuando cometáis alguna falta ya que el castigo dependerá de la dureza de esta, un castigo demorado se da cuando se comete una infracción pero el arbitro da la ley de la ventaja, así que en el momento que toquéis el puck el arbitro pitará la infracción, si se trata de un castigo menor como sujetar al contrario el jugador será castigado durante dos minutos, si os habéis pasado pretendiendo hacer daño entonces el castigo puede ir de 5 a 10 minutos, en caso de cometer alguna infracción mientras tengáis a un jugador castigado el equipo puede quedarse hasta con tres jugadores menos hasta que se cumpla el tiempo de castiga de cada jugador, así que id con cuidado y no uséis el sitck por detrás de los jugadores para hacer que se caigan o sufriréis las consecuencias.
Ahora que ya tenemos una idea básica de las reglas de este juego podemos decir que este año tenemos varias buenas noticias, hace meses supimos que la mecánica de patinaje estaba inspirada en el capitán de los Edmonton Oilers, Connor McDavid (No, no es el colega de la portada), ¿que quiere decir esto? Que lo que han buscado es hacer que la forma de jugar sea más realista.
Evidentemente esta mecánica de patinaje se ha conseguido gracias al Real Player Motion que como ya sabéis dota a cada jugador de un estilo de patinaje diferente basado en su tamaño y atributos, por lo que como es lógico los mas pequeños serán más rápidos y los más grandes tendrán mayor fuerza, esto es algo que vais a notar mucho en los impactos o en todas esas ocasiones en las que los jugadores contrarios bloqueen físicamente a vuestro jugador.
Esta mejora hace que el juego por momentos se sienta más rápido y eso es algo que de cara a la diversión y si, digo diversión porque es realmente fácil hacerse con el control, patinar y hacer jugadas espectaculares a toda velocidad sea algo muy accesible y divertido, pero como digo, cada jugador puede sentirse diferente, algunos son realmente hábiles con el stick y otros pueden transmitir la sensación de no tener todo el control sobre el puck o el disco, de esta forma la sensación al patinar esta a un nivel nunca antes visto.
El RPM ha llegado para quedarse y es algo tan bueno que lo vais a sufrir en los partidos, sobretodo en los más cerrados ya que en ocasiones tendréis prisa por llegar a la portería contraria y posiblemente los rivales se pongan enmedio para no dejaros pasar, otras veces cuando estéis detrás de la portería os bloquearán contra los paneles para evitar ocasiones claras de gol además de mencionar que las colisiones se sienten como nunca antes, os aseguro que en más de una ocasión cometeréis una falta y saltaréis de vuestro asiento por lo sonoro y aparatosa de la caída, ya sabéis lo que les gusta a los americanos la violencia gratuita.
Duración
Lo mismo de siempre si es que eres seguidor del hockey, te mantendrá ocupado hasta el año que viene cuando salga el NHL20 pero, si te decides a darle una oportunidad tendrás juego para rato, y esto se debe básicamente a la incorporación de World of Chel que sin duda, aporta al juego un soplo de aire fresco, nunca mejor dicho, con sus competiciones al aire libre.
World of Chel es la principal novedad en esta entrega, este modo de juego nos da la oportunidad de crear a un jugador para competir en pruebas / retos al aire libre junto a otros jugadores o incluso leyendas de este deporte.
Como digo, lo primero es crear desde cero a nuestro jugador o jugadora, una vez hemos introducido sus datos podremos personalizarlo, a pesar de que este modo se está vendiendo por su amplia variedad de opciones, lo cierto es que en cuanto al editor las variables del rostro, la altura o el peso dejan bastante que desear, siendo todo lo relacionado con lo estético la parte fuerte de este modo, por lo tanto una vez entréis y veáis los patines, los cascos, los abrigos, los pantalones, etc y que prácticamente todo está bloqueado no tendréis más remedio que comenzar a jugar y ya os aviso, en cuanto lo hagáis descubriréis lo accesible y divertido que este NHL 19 se ha vuelto.
Realmente se trata de un modo de juego donde tendremos que avanzar cumpliendo objetivos para poder desbloquear todos los elementos de personalización, además de competir en la típica tabla de posiciones, nuestro jugador debe adoptar una posición en la pista y cumplir con su función, de la misma forma que el resto de jugadores.
Los demás modos de juego continúan en la línea, de hecho al iniciar el juego por primera vez se nos pedirá que pongamos el pin a tres modos de juego para dejarlos como acceso directo en el menú principal, por lo que se muestra una amplia lista que va desde partidos rápidos, los modos tres contra tres, los modos de temporada, franquicia, Playoffs, HUT o Hockey Ultimate Team, NHL Threes o el modo Ones donde competiremos en partidos de 1v1v1, sin duda aquí no vamos a sufrir por opciones, sin embargo dada esta tendencia de los juegos deportivos en la que añaden un modo historia, uno se podría preguntar el motivo por el que hasta el momento no ha llegado a NHL19.
Con la amplia gama de opciones y modos de juego no parece necesario un modo historia puesto que en juegos como Madden se trata de un añadido que de no haber estado no se echaría en falta, sin embargo si este tipo de propuestas se hicieran de forma diferente, por ejemplo dejándonos participar un poco más en los acontecimientos tal vez estaríamos hablando de un modo imprescindible que acercara un poco más a los aficionados a esta competición.
Sea como sea, tenemos una propuesta que nos permitirá perder horas y horas sobre las pistas de hielo, ya sea en sus modos más desenfadados, en los modos temporada o franquicia donde viviremos esta competición al máximo o en el modo Hockey Ultimate Team donde perderemos las horas abriendo sobres para mejorar a nuestro equipo gracias a las leyendas que se están incorporando.
Como comentario, este HUT permite gestionar a nuestro equipo mediante contratos de diez partidos a según que tipo de jugadores, de esta forma solos o con algún amigo podremos enfrentar los retos que se nos proponen para seguir avanzando y mejorando así que sin lugar a dudas, se trata de uno de los modos estrella de este NHL 19.
Conclusión
El producto que este año está presentando EA Vancouver es realmente bueno, sobretodo comparado con el del año anterior, ahora se siente mucho más accesible, más divertido y en líneas generales más completo.
Es evidente que con todo lo bueno que presenta no es suficiente como para hacerlo una compra obligada a los aficionados al deporte norteamericano, motivo por el que este juego concretamente va dirigido a todos los que son fans de la NHL o están interesados un mínimo en este deporte, sin embargo es posible que World of Chel pueda parecer una forma perfecta de captar a nuevos aficionados, entonces aquí la pregunta sería, ¿estás dispuesto a pagar por un juego del que suele desconocerse gran parte de su propuesta, que posiblemente no llame la atención a tus amigos y que viene totalmente en inglés? Si es así, dale una oportunidad, el juego lo vale, si eres aficionado a la NHL debes tenerlo.
*Gracias a Electronic Arts por habernos proporcionado el material para la review.
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