El arcade clásico de baloncesto callejero está de vuelta en NBA Playgrounds, un estilo olvidado que Saber Interactive quiere rescatar. ¿Estará a la altura?.
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Allá por el año 1993, Midway lanzó un novedoso arcade que enfrentaba a las estrellas de la NBA en partidos de 2 contra 2 sin más regla que la de encestar de la forma más espectacular posible. NBA JAM pronto se convirtió en el rey de los salones recreativos gracias a su potente fórmula, y su éxito fue tal, que no tardó en llegar a las plataformas domésticas de la época. Varios años más tarde y tras su intento fallido con NBA Street, Electronic Arts adquirió la licencia y lanzó en la plataforma arcade de Xbox 360 NBA JAM On fire Edition, el cual funcionó bastante bien, pero con el paso de los años parece que se han olvidado de la franquícia, motivo que ha empujado a Saber Interactive a tratar de rescatar este divertido y adictivo formato deportivo con NBA Playgrounds.
Si te atrae el básquet pero no quieres la complejidad de un simulador, NBA Playgrounds es tu opción. - ¡Comparte!
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Apartado Técnico
Gráficamente estamos ante un juego desenfadado y chulesco sin más pretensión que la de divertir, la desarrolladora se ha basado en el título de Midway para dar a los jugadores ese aspecto cartoon-cabezón que tan bien ha funcionado siempre, y lo ha llevado a la perfección. Cuenta con las licencias de la NBA, por lo que encontramos a 150 de sus estrellas, actuales y viejas glorias de este deporte, cada una con sus atributos, historial, y un look tan acertado como acorde a su época de actividad, aunque por ahora hay algunas ausencias de renombre.
Las localizaciones de las canchas están bien pensadas y su animación es fresca, algo que junto a sus sencillas melodías y al narrador de los partidos con sus comentarios socarrones, hacen que el juego luzca bien en conjunto, moviéndose con dinamismo y fluidez. Sin embargo encontramos algunos problemas en el rendimiento, pues tiende a congelarse por unos segundos al término de los encuentros. Podríamos pensar que le cuesta resolver las estadísticas del partido y el crecimiento de la barra de experiencia, pero es que también ocurre en ocasiones al presionar el botón de pausa.
Otro problema (que Saber Interactive ya tiene previsto fijar con un parche) es el de la vibración del mando, ya que no se puede desactivar desde el menú de juego, algo que resulta muy molesto durante los partidos, pues cuando los jugadores no pueden realizar una acción por falta de energía, el mando se pone a vibrar como un loco. Además, los tiempos de carga se hacen pesados para un título cuya naturaleza es la de la inmediatez de sus partidas.
Jugabilidad
La propuesta de NBA Playgrounds es bien sencilla. Al iniciarlo tendremos unos sobres de bienvenida con 5 jugadores a descubrir en su interior. Con los que obtengamos deberemos formar una primera dupla para empezar a disputar los torneos del modo un jugador. El primer partido funciona a modo de tutorial en el que rápidamente aprenderemos a encestar y hacer jugadas, y ya luego viene la competición.
Cada torneo de NBA Playgrounds consta de 4 fases que incluyen un desafío a completar, como pueden ser realizar un número determinado de alley oops o de triples. Completando los 4 desafíos del torneo obtendremos el balón del mismo, y ganando la final se desbloqueará la siguiente localización, pero además recibiremos como premio un sobre dorado que tiene más posibilidades de darnos un jugador épico o leyenda. El otro modo de conseguir sobres de jugadores es subiendo de nivel nuestra barra de experiencia. Por cada nivel se nos dará un sobre plateado, y así iremos coleccionando y probando las parejas que se nos den mejor o que nos gusten más. Pero no solo nuestro perfil ganará experiencia, sino que nuestras estrellas pasarán por tres categorías: bronce > plata > oro, y en cada uno de estos niveles ganarán más movimientos, fintas y filigranas para marear a nuestros rivales.
Durante los encuentros, al puntuar y especialmente con los mates una barra se irá llenando, cuando esté completa, se activará la «lotería», un potenciador aleatorio que nos dará una ventaja sobre el rival, como puede ser un tiro eléctrico con un 100% de efectividad, dobles puntuaciones en mates y triples o resistencia ilimitada durante unos segundos. Además, hay puntos adicionales por lanzar en el momento preciso y acumuladores de combo que pueden cambiar el signo y marcador del choque.
Según avancemos por los torneos de NBA Playgrounds, pronto nos daremos cuenta de que nuestros rivales son cada vez más importantes… e injustos. Si, el juego tiene ‘hándicap’, un mal endémico de los juegos deportivos que nos obliga a esforzarnos y concentrarnos con todos los sentidos para poder ganar, pues en el punto álgido del partido y si vamos ganando, de pronto nuestros jugadores empezarán a manquear y a fallarlo todo, mientras que los de la IA rival se convertirán en superhéroes con una descarada puntería biónica. Las fases eliminatorias de 3 minutos pueden abordarse con tranquilidad, pero en las finales de 5 minutos habrá que sudar el mando para vencer (y recurrir a tácticas rastreras, por qué no decirlo), sobretodo en las de los dos últimos torneos, donde nos las veremos con cuatro de las bestias pardas del juego.
Por otra parte, tenemos el modo online, de momento, injugable. Muchísimo lag y dificultad para encontrar partidas, si bien es cierto que es algo que se ha puesto en conocimiento de la desarrolladora, y también hay previsto un parche que optimice estos problemas.
Duración
Dos tardes. Terminar el modo torneo para un jugador me ha tomado la friolera de dos tardes. Unas 7 horas aproximadamente, eso si, me lo he pasado bomba, pero también me han dado ganas de estrellar el mando ante lo injusto de la IA rival. Por un lado su alta dificultad es favorable, hace que el juego dure más, que tengamos que curtirnos y ser más duchos en las jugadas, probar diferentes duplas y ganar más experiencia y jugadores repitiendo algunos partidos… pero por el otro, habrá jugadores que no lo puedan completar o que lo abandonarán si no son muy obstinados. Sin embargo, el modo local para hasta 4 jugadores y el modo online (si es que lo arreglan) puede ampliar bastante el abanico de horas final.
Conclusión
NBA Playgrounds llega en formato exclusivamente digital a precio reducido (19.99€). En términos generales es un buen arcade de básquet 2 contra 2, una disciplina que Saber Interactive trata de rescatar en una puesta en escena con encuentros tan locos como dinámicos y unos diseños muy acertados, aunque tiene algunos errores de bulto que esperamos sean subsanados en futuros parches. Han puesto los cimientos, la base es buena, pero necesita optimización en su plano multijugador y más opciones para un jugador. Esperemos que mimen al juego y lo nutran de novedades, pues además de un gran márgen de mejora, lo tiene todo para triunfar.
*Gracias a Saber Interactive por facilitarnos un código para realizar esta review.
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